Le prime testimonianze storiche risalgono al 1181, quando il territorio risulta appartenere ad un certo signore normanno Guglielmo. Nel 1460 divenne proprietà della famiglia De Capua, poi del principe di Riccia, poi dei Capece Minutolo, ed infine dei Della Leonessa e solo con l’abolizione della feudalità nel 1806 divenne comune autonomo dopo l’unità d’Italia.
È conosciuta come la città natale di Generoso Pepe, fondatore del famoso quotidiano “Il progresso italo-americano”; giornale di riferimento degli emigrati italiani in America.
Ad oggi, la popolazione di Arpaise si aggira sui 850 abitanti e la produzione locale consiste soprattutto di: cereali, olio, vino, nocciole, castagne, miele e allevamento di bovini, ovini e suini per la produzione di formaggi e insaccati.